我がときめきの一本足打法

王監督が今季限りでユニホームを脱いでしまう。
一昨年、胃の全摘出手術をうけながらも静養期間を経て
すぐに監督業に復帰し指揮をとられていた。

68歳。

思えば、小学校の頃、一本足打法を真似て毎日毎日素振りをしていた。
いつの間にか右打ちが左打ちになっていた。

「4番ファースト王」
その場内アナウンスは今も耳に残っている。

すべての打席にホームランを期待してテレビの中継を見ていた。

母に連れられ後楽園球場（現在の東京ドーム）に巨人戦を見に行った際、
一本足打法から放たれたライナー性のホームランは忘れられない。

今思えば、ベイブルースの記録を破り、ハンクアーロンの世界記録を超えていく姿を通じて、「世界」という概念を心に持ったのかもしれない。

生涯868本のホームラン記録は、今もって破られていない。

よく長島さんと王さんを比して、「記憶に残る選手」と「記録に残る選手」と言われる。
それは間違いだ。
王さんは「記録にも、記憶にも残る選手」だ。

ジャイアンツの監督から福岡へ。
実に14年間、福岡で監督を務められた。
福岡の皆様にこんなにも愛されていたのか、とニュースを見て知った。

私は王さんが大好きだ。

イチロー選手が言っていた。
「偉大な記録を残す選手はいるが、尊敬できる選手はいない」と。
そして「本当に尊敬できる選手」と。

最後まで"責任"を全うされての言動。
その姿にスポーツ選手の目指すべき、いな大人たちの目指すべき姿勢さえ感じる。

王さんがくれた"ときめき"に心からありがとうございましたと言いたい。そして、少しは、ゆっくりお休みくださいと。

我が"ときめき"の一本足打法は永遠だ。